মধু সংগ্রহ করছেন মৌলেরা। প্রতীকী ছবি
গত দু-তিন বছরে ইয়াস, আমপানের কারণে সুন্দরবনে মৌচাকের সংখ্যা কমে গিয়েছিল। এ বছর প্রাকৃতিক দুর্যোগ না হওয়ায় অন্যান্য বছরের তুলনায় সুন্দরবন থেকে বেশি মধু মিলবে বলে আশাবাদী বনদফতর। একইসঙ্গে এ বছর মধুর দাম বাড়ার কথা ঘোষণা করেছে বনদফতর। তাই অন্যান্য বছরগুলির তুলনায় এ বছর বেশি সংখ্যায় মধু সংগ্রহ করবে মৌলেরা। শুক্রবার সুন্দরবন ব্যাঘ্র প্রকল্প এলাকা থেকে মধু সংগ্রহ শুরু হয়েছে। সজনেখালি ও বসিরহাট দু’টি রেঞ্জের অন্তর্গত বনাঞ্চলে মধু সংগ্রহের উদ্দেশ্যে রওনা দিয়েছেন মৌলেরা।
বনদফতর সূত্রে জানা গিয়েছে, গত বছরের তুলনায় এবছর মৌলেদের প্রায় দ্বিগুণ দল সুন্দরবনের জঙ্গলে মধু সংগ্রহের জন্য অভিযানে নেমেছে। জানা গিয়েছে, ৭৫টি দল এবছর মধু সংগ্রহ করবে, যাতে রয়েছেন ৫৭৬ জন মৌলে। আগামী ১ মাস ধরে দু'দফায় সুন্দরবন থেকে তাঁরা মধু সংগ্রহ করবেন। পরে সেই মধু বনদফতরের কাছে বিক্রি করবেন। এর আগে ৪৩টি দলে ৩০০ জন মৌলে মধু সংগ্রহের জন্য বেরিয়েছিলেন।
গত বছরে মধুর দাম হয়েছিল প্রতি কেজিতে ১৮০ টাকা। এরসঙ্গে দেওয়া হয়েছিল প্রতি কেজিতে বাড়তি ২০ টাকা। এবার মধুর গুণমান বিচার করে দুটি ভাগে ভাগ করা হয়েছে। বনদফতর সূত্রে জানা গিয়েছে, ২৩ শতাংশের বেশি জল থাকলে সে ক্ষেত্রে প্রতি কেজি মধুতে ২২৫ টাকা করে দাম দেওয়া হবে এবং ২৩ শতাংশের কম জল থাকলে সে ক্ষেত্রে প্রতি কেজিতে দাম দেওয়া হবে ২৫০ টাকা। সেই সঙ্গে প্রতি কেজিতে ২০ টাকা করে পারিশ্রমিক দেওয়া হবে। প্রসঙ্গত, সুন্দরবনে জীবনের ঝুঁকি নিয়ে মধু সংগ্রহ করে থাকেন মৌলেরা। তাই বাড়তি দাম দেওয়া হলে তাঁরা আরও উৎসাহিত হবেন বলে মনে করছেন বনদফতরের আধিকারিকরা।