টিম ইন্ডিয়া আসন্ন এশিয়া কাপে কেএল রাহুল এবং শ্রেয়স আইয়ারের চোট সারিয়ে দলে ফিরে আসার দিকে তাকিয়ে রয়েছে। ২ সেপ্টেম্বর চিরপ্রতিদ্বন্দ্বী পাকিস্তানের বিরুদ্ধে একটি হাইভোল্টেজ ম্যাচের টিমে দুই তারকাকে দেখতে চাইছে ভারতের ক্রিকেট ভক্তরা। তবে উত্তেজনা এবং প্রত্যাশার মধ্যে উদ্বেগের ছায়াও রয়েছে।
তারকা ব্যাটসম্যান কেএল রাহুল এবং শ্রেয়স আইয়ারের দীর্ঘস্থায়ী চোট সমস্যার কারণ হতে পারে। এই চোট থেকে সেরে উঠলেও, ওডিআই ক্রিকেট খেলার মতো ফিটনেস তৈরি হওয়াটাও কিন্তু সহজ বিষয় নয়। শ্রেয়স আইয়ার এই বছরের মার্চ থেকে কোনও পেশাদার ম্যাচ খেলেননি। আর কেএল রাহুল ২০২৩ ইন্ডিয়ান প্রিমিয়ার লিগের সময়ে হ্যামস্ট্রিং চোটের কবলে পড়েছিলেন।
বছরের পর বছর ধরে, উভয় ক্রিকেটারই নিজেদেরকে প্রথম পছন্দের খেলোয়াড় হিসেবে প্রতিষ্ঠিত করেছেন। তাঁরা দলে থাকা মানে, ব্যাটিং লাইনআপে গতিশীলতা এবং গভীরতা- দুই-ই যুক্ত হয়। তবে তাঁদের এশিয়া কাপে ফেরা নিয়ে বড় দ্বিধা রয়েছে।
আরও পড়ুন: নেটে বুমরাহের আগুনে বাউন্সার-ইয়ার্কার, যা দেখে ঠোঁটের কোণে হাসি ফুটবে দ্রাবিড়েরও- ভিডিয়ো
বিশেষ করে কেএল রাহুলের ক্ষেত্রে, যিনি দলের বর্তমান প্রথম পছন্দের উইকেটরক্ষক-ব্যাটসম্যানও। রাহুলের অনুপস্থিতিতে, ওয়েস্ট ইন্ডিজের বিরুদ্ধে ওডিআই সিরিজে ভারতের হয়ে ইশান কিষান দৃঢ় পারফরম্যান্স করেছেন এবং ভারতের তিনটি ম্যাচেই হাফসেঞ্চুরি হাঁকিয়েছেন।
ভারতীয় ক্রিকেট দলের প্রাক্তন প্রধান কোচ রবি শাস্ত্রী মনে করেন যে, রাহুলের প্রত্যাবর্তন করা মানেই যে তিনি প্রথম একাদশে থাকবেন, এমনটা নয়। রবি শাস্ত্রীর মতে, রাহুলের বর্তমান ফর্ম এবং ম্যাচ ফিটনেস মূল্যায়ন করেই, তবেই এই নিয়ে বিবেচনা করা হবে। বিশেষ করে এশিয়া কাপের মতো বড় টুর্নামেন্টের প্রেক্ষাপটে।
আরও পড়ুন: ভারতের একাদশ টি২০ অধিনায়ক হতে চলেছেন বুমরাহ, জানুন প্রথম দশের উল্লেখযোগ্য নজির
স্টার স্পোর্টসে শাস্ত্রী বলেছেন, ‘এমন একজন প্লেয়ার, যে চোট সারিয়ে সুস্থ হয়ে উঠছে তাকে এশিয়া কাপে ভারতের একাদশে ভাবাটা একটু বেশি হয়ে যাচ্ছে। চোট সারিয়ে ফেরার পর অনেক ক্রিকেটারের নড়াচড়া করতে সমস্যা হয়।’
অন্য দিকে এমএসকে প্রসাদের মতে, কেএল রাহুল পুরো ফিট হয়ে গিয়েছেন এবং তিনি খেলতেও পারবেন। তিনি এই ভারতীয় উইকেটরক্ষক-ব্যাটারকে বেঙ্গালুরুর জাতীয় ক্রিকেট অ্যাকাডেমিতে (এনসিএ) এক সপ্তাহ ধরে পর্যবেক্ষণ করেছিলেন। তার পরেই প্রসাদ দাবি করেছেন, ‘আমি কেএল রাহুলকে এনসিএতে খেলতে দেখেছিলাম কারণ আমি গত এক সপ্তাহ ধরে সেখানে ছিলাম। তাই আমি মনে করি, Aks ফিট লাগছে। এবং ও হয়তো খেলবেও।’
প্রাক্তন ভারতীয় ক্রিকেটার সন্দীপ পাটিল আবার রবি শাস্ত্রীর সুরেই সুর মিলিয়েছেন, বলছেন, ‘নেটে খেলা আর ম্যাচে খেলা সম্পূর্ণ আলাদা। খেলোয়াড়রা চোট পায়। তবে সতর্ক থাকতে হবে। বুমরাহকে নিয়ে তাড়াহুড়ো করার ফল সকলেই জানে।’