পঞ্জাব কিংসের সহকারী কোচ জেমস হোপস নিশ্চিত করেছেন যে শনিবার রাজস্থান রয়্যালসের বিরুদ্ধে আসন্ন আইপিএল ম্যাচে দলের কয়েকজন গুরুত্বপূর্ণ বিদেশি খেলোয়াড় অনুপস্থিত থাকবেন। এক সপ্তাহের বিরতির পর আবার শুরু হওয়া এই ফ্র্যাঞ্চাইজি ক্রিকেট লিগে প্লে-অফের জন্য লড়াইয়ে নামবে পঞ্জাব কিংস।
পঞ্জাব কিংসের সহকারী কোচ জেমস হোপস নিশ্চিত করেছেন যে শনিবার রাজস্থান রয়্যালসের বিরুদ্ধে আসন্ন আইপিএল ম্যাচে দলের কয়েকজন গুরুত্বপূর্ণ বিদেশি খেলোয়াড় অনুপস্থিত থাকবেন। এক সপ্তাহের বিরতির পর আবার শুরু হওয়া এই ফ্র্যাঞ্চাইজি ক্রিকেট লিগে প্লে-অফের জন্য লড়াইয়ে নামবে পঞ্জাব কিংস। শ্রেয়স আইয়ারের নেতৃত্বাধীন দলটি চলতি মরশুমে বেশ ভালো ক্রিকেট খেলেছে এবং ১১টি ম্যাচে ১৫ পয়েন্ট অর্জন করেছে। তবে ২০১৪ সালের পর প্রথমবারের মতো প্লে-অফে পৌঁছাতে হলে শেষ দিকে আরও একটি বড় জয় প্রয়োজন হবে পঞ্জাব কিংসের।
হোপস জানান, মার্কাস স্টইনিস ও জোশ ইংলিসের এখনও দলে ফেরেননি এবং তারা রাজস্থান ম্যাচে খেলবেন না, যদিও মার্কো জানসেন ইতিমধ্যেই দলে যোগ দিয়েছেন। জেমস হোপস বলেন, ‘আমাদের এখনও পুরো স্কোয়াড নেই। আমরা আশা করি স্টইনিস ও ইংলিস আগামী সপ্তাহের শুরুতে আমাদের সঙ্গে যোগ দেবেন। তবে আমি বলতে চাই, আমাদের স্কোয়াডের গভীরতা নিয়ে আমি বেশ আত্মবিশ্বাসী। যেমন মিচেল ওয়েনস আমাদের সঙ্গে আছেন। মার্কো জানসেন আজই এসেছেন, সে দুবাইয়ে অনুশীলন করছিল। দুই অস্ট্রেলিয়ান এবং অ্যারন হার্ডিকে বাদ দিলে, আমাদের প্রায় পুরো স্কোয়াডই উপস্থিত রয়েছে।’
আরও পড়ুন … কোকো গফকে হারিয়ে Italian Open জিতলেন পাওলিনি! ইতিহাসের গড়লেন ২৯ বছরের জ্যাসমিন
যখন ভারত-পাকিস্তান সংঘাতের কারণে টুর্নামেন্ট এক সপ্তাহের জন্য স্থগিত হয়েছিল, তখন অনেক বিদেশি খেলোয়াড় নিজ দেশে ফিরে গিয়েছিলেন। তবে এই গুরুত্বপূর্ণ ম্যাচে দুই অস্ট্রেলিয়ান খেলোয়াড়ের অনুপস্থিতি নিয়ে তেমন চিন্তিত নয় পঞ্জাব কিংস।
পঞ্জাব কিংসের সহকারী কোচ জেমস হোপস বলেন, ‘টুর্নামেন্টের কিছু সময়ে ইংলিস এবং মার্কাস এমনিতেই দলে নির্বাচিত হননি, তাই আমাদের স্কোয়াড নিয়ে আমরা আত্মবিশ্বাসী।’
আরও পড়ুন … শুভমনের GT-র লক্ষ্য IPL 2025-এর প্লে-অফ! অক্ষরের DC নতুন করে শুরু করতে চায়
এছাড়া পঞ্জাব কিংসের প্রধান কোচ রিকি পন্টিংই ছিলেন সেই ব্যক্তি, যিনি খেলোয়াড় ও কোচিং স্টাফদের ভারতে থেকে যাওয়ার সিদ্ধান্তে রাজি করান। দলটি যখন ভারতে থেকে দেশে ফেরার জন্য বিমান ধরতে যাচ্ছিল, তখন ভারত-পাকিস্তানের মধ্যে যুদ্ধবিরতি কার্যকর হয়। শেষ মুহূর্তে পন্টিং সিদ্ধান্ত নেন এবং নিশ্চিত করেন যে অধিকাংশ বিদেশি খেলোয়াড় থেকে যাবেন।
আরও পড়ুন … বিরাট কোহলির অবসর নিয়ে কোনও আলোচনা হয়নি… RCB-র সাজঘরের ছবিটা তুলে ধরলেন ফিল সল্ট
‘আমরা থেকে গিয়েছিলাম।’ ভারতে থেকে যাওয়ার কারণ ব্যাখ্যা করেন জেমস হোপস। তিনি ব্যাখ্যা করে বলেন কেন পঞ্জাব টিম ম্যানেজমেন্ট দিল্লিতে থেকে গিয়েছিল। তিনি বলেন, ফিরে গেলে পরিবারের সঙ্গে খুব সামান্য সময় কাটাতে পারতেন।