Oldest Alphabet of World: সিরিয়ার ঐতিহাসিক সমাধিস্থলে উদ্ধার বিশ্বের ‘প্রাচীনতম বর্ণমালা’, বয়স ৪,৪০০ বছর!

মানব সভ্যতায় অক্ষর বা বর্ণমালার জন্মের ইতিহাস কি নতুন করে লেখার সময় এসে গেল? এই প্রশ্ন উঠছেই। কারণ, জনস হপকিন্স বিশ্ববিদ্যালয়ের গবেষকদের দাবি, তাঁরা পৃথিবীর প্রাচীনতম বর্ণমালার নমুনা উদ্ধার করতে পেরেছেন।যার হদিশ পাওয়া গিয়েছে সিরিয়ার একটি ঐতিহাসিক সমাধিস্থলে - সিলিন্ডারের আকৃতিবিশিষ্ট মাটির তৈরি এক ধরনের সামগ্রীর গায়ে খোদাই করা অবস্থায়!গবেষকদের দাবি, এই প্রত্নতাত্ত্বিক নির্দশনের বয়স ২৪০০ বিসিই। অর্থাৎ, খ্রিস্টের জন্মেরও ২৪০০ বছরের আগের তৈরি এই বর্ণমালা! সুতরাং, আজকের দিনের হিসাবে এর বয়স অন্তত ৪,৪০০ বছর!তথ্যাভিজ্ঞ মহল বলছে, বর্ণমালার ইতিহাস সম্পর্কে আমরা এত দিন যা জানতাম, এই নয়া আবিষ্কার সেই ধারণা ও তত্ত্বের ভিত নড়িয়ে দিতে পারে।আন্তর্জাতিক বিভিন্ন সংবাদমাধ্যমে প্রকাশিত প্রতিবেদন অনুসারে, পশ্চিম সিরিয়ার অন্যতম প্রাচীন শহর উম-এল মাররার প্রত্নতাত্ত্বিক এলাকায় খনন চালিয়ে মাটির তৈরি ওই সিলিন্ডারগুলি উদ্ধার করা হয়েছে।গত ১৬ বছর ধরে এখানে খননকার্য ও গবেষণা চালাচ্ছেন অধ্যাপক গ্লেন স্কিউওয়ার্টজ ও তাঁর সহকারীরা। জনস হপকিন্স বিশ্ববিদ্যালয়ের সঙ্গে এই কাজে সহযোগিতা করছে অ্যামস্টারডাম বিশ্ববিদ্যালয়।গবষেকদের হাতে আসা তথ্য অনুসারে, এই সমাধিস্থলগুলি ব্রোঞ্জ যুগের একেবারে প্রাথমিক পর্যায়ে তৈরি করা হয়েছিল। সেখান থেকে ছ'টি কঙ্কালও উদ্ধার করা হয়েছে। সেইসঙ্গেই মিলেছে - সোনা ও রুপোর তৈরি প্রাচীন গয়না, রান্না করার বাসন, একটি বর্শার ফলা এবং মাটির তৈরি বেশ কিছু পাত্র - যা এত বছরেও বিকৃত হয়নি!যে সিলিন্ডারগুলির গায়ে প্রাচীন বর্ণমালা খোদাই করা অবস্থায় উদ্ধার করা হয়েছে, সেগুলির দৈর্ঘ্য পূর্ণবয়স্ক মানুষের এক-একটি আঙুলের সমান। গবেষকদের ব্যাখ্যা, এর থেকেই বোঝা যাচ্ছে, ওই সময়কার মানুষ নিজেদের মধ্যে ভাবের আদান-প্রদান ঘটানোর জন্য নতুন ধরনের পরীক্ষা-নিরীক্ষা করছিল।প্রাচীন মানব সভ্যতা সেই প্রক্রিয়া আদতে আমাদের পুরোনো হিসাবের তুলনায় বহু আগে থেকেই শুরু করেছিল। যে সম্পর্কে আজ পর্যন্ত আমরা জানতাম না।তাঁদের এই আবিষ্কার সম্পর্কে স্কিউওয়ার্টজ জানিয়েছেন, সমাজের উপরতলার বা ধনী ব্যক্তিরা ছাড়াও যাতে সকলে নতুনভাবে নিজেদের ভাব আদান-প্রদান করার সুযোগ পায়, সেই ব্যবস্থাই করা হয়েছিল। সংশ্লিষ্ট প্রত্নতাত্ত্বিক নিদর্শনে তার প্রমাণ পাওয়া গিয়েছে।এত দিন আমরা বর্ণমালার আবিষ্কার ও তা ব্যবহারের সময়কাল সম্পর্কে যে ধারণা করে এসেছিলাম, আদতে সেই ঘটনা ঘটেছিল তার বহু আগে!তবে, ঠিক কী কারণে ওই আঙুলের দৈর্ঘ্যবিশিষ্ট সিলিন্ডারগুলিতে বর্ণমালা খোদাই করা হয়েছিল, সেই বিষয়ে এখনই নিশ্চিত করে কিছু বলা সম্ভব নয়। তার জন্য ওই বর্ণমালারা পাঠোদ্ধার করা জরুরি।তবে, প্রাথমিকভাবে মনে করা হচ্ছে, এগুলি হয়তো 'লেবেল' হিসাবে ব্যবহার করা হত। যাতে এগুলি পড়ে বোঝা যায়, সংশ্লিষ্ট মাটির পাত্রগুলিতে কী ধরনের পণ্য রাখা রয়েছে। যদিও, এটি একেবারেই অনুমাননির্ভর একটি সিদ্ধান্ত।কার্বন-১৪ ডেটিং প্রক্রিয়ার মাধ্যমে ইতিমধ্যেই প্রমাণিত হয়েছে যে এই সমাধিস্থল এবং এখান থেকে উদ্ধার করা সমস্ত প্রাচীন সামগ্রীর বয়স, এর আগে আবিষ্কৃত সমস্ত বর্ণমালার থেকে প্রাচীন।